A votre arrivée dans la première ville d’Alaska, une voiture de location vous attendra à l’aéroport. Vos documents de voyage vous seront remis à votre hôtel situé en centre-ville d’Anchorage.

Après le petit déjeuner, votre autotour en Alaska vous fera prendre la direction de Palmer. Le célèbre glacier Knik se trouve à environ 80 km au nord d’Anchorage, sur la Glenn Highway. Il est long de 40 km sur 8 km de large ! L’excursion «Knik Glacier Tour» est une croisière d’environ une demi-heure sur la rivière Knik, qui vous permettra d’approcher à distance de sécurité le glacier et d’impressionnants icebergs multicolores. Après ce spectacle saisissant, vous dormirez une nuit en chalet.

Sur l’Alaska Route 1, vous prendrez la direction du Parc national Denali. Vous visiterez en chemin la ville historique de Talkeetna, née de la ruée vers l’or, bien connue des randonneurs et alpinistes. Au cœur de l’Alaska, le célèbre parc vous ouvrira ensuite ses portes. La plus haute montagne d’Amérique du Nord, le Denali (anciennement Mont McKinley – 6193 m), y domine en majesté 24 585 km² à la biodiversité étonnante. Au Denali Visitor Center, vous recevrez vos tickets d’entrée pour le lendemain et toute l’information nécessaire. Notamment sur les activités optionnelles, proposées si la météo est favorable, par exemple le survol en avion du parc, le rafting et les randonnées pédestres. Vous dormirez deux nuits à l’entrée du parc.

Votre autotour en Alaska vous permettra de visiter un parc national grand comme quatre départements français ! Vous prendrez l’« Eielson Shuttle » pour une journée de découvertes en bus. Votre destination : l’Eielson Center, centre d’information à environ quatre heures de route. En chemin, vous vous arrêterez bien sûr pour découvrir à pied les plus beaux sites du parc. Attention toutefois, les chemins de randonnées sont aussi fréquentés par de nombreux animaux : grizzlis, ours noirs, caribous, mouflons de Dall, élans, loups et innombrables oiseaux…

Vous emprunterez la Denali Highway (Alaska Route 8), réservée aux 4×4 car non goudronnée, en direction de Paxson. L’une des plus belles routes de l’Etat traverse aussi bien la toundra que des zones forestières. Par temps clair, vous apercevrez même le Denali, l’un des sommets les plus difficiles à escalader au monde. Vous ferez halte le long de la Denali Highway, dans un lodge rustique à l’accueil chaleureux, avec petit déjeuner inclus.

La Richardson Highway vous mènera, à mi-chemin de Valdez, au parc national Wrangell-Saint-Elie. D’une superficie de 53 321 km², c’est le plus grand des Etats-Unis et l’écrin du second sommet du pays, le mont Saint-Élie, culminant à 5 489 mètres. Son Visitor Center vous renseignera notamment sur ses centaines de glaciers. Votre autotour en Alaska fera étape le soir à l’entrée du parc, au Gilpatrick’s Hotel Chitina, situé au confluent des rivières Copper et Chitina.

Dans la matinée, l’excursion « Glacier Hike » vous donnera un aperçu du parc Wrangell-Saint-Elie. D’autres activités, notamment les survols en hydravion, sont possibles en option ; demandez-nous leurs tarifs. Vous reprendrez ensuite la route pour Valdez, port de pêche d’un peu plus de 4 000 habitants et ville principale de la région Prince William Sound. De là partent de nombreuses excursions pour observer les glaciers et la vie maritime. Vous logerez à l’hôtel en centre-ville, avec petit déjeuner inclus.

Dans la matinée, vous embarquerez avec votre véhicule sur un ferry à destination de Whittier. La traversée d’environ 6 heures et demie vous permettra de voir le glacier Columbia, le plus grand au Sud de l’Etat, ainsi qu’une faune marine très variée. A l’arrivée, votre autotour en Alaska empruntera la route panoramique qui mène à Seward et la baie de la Résurrection. Le port de pêche doit son nom à William Henry Seward, le secrétaire d’État qui finalisa en 1867 l’achat de l’Alaska à la Russie pour la somme de 7 200 000 dollars. Un hôtel, situé à 5 minutes de Seward et à proximité de l’Exit Glacier, vous accueillera pour deux nuits.

Cette riche journée sera consacrée à une superbe croisière de 6 heures à la découverte du Parc National Kenai Fjord, avec déjeuner à bord inclus. Fondé à l’origine pour la protection des élans, le parc national compte de magnifiques baies et glaciers. Avec de la chance, on voit dans ses parages des pingouins, macareux, phoques, orques, baleines grises et à bosse. Le retour à Seward aura lieu dans l’après-midi.

Votre matinée sera libre. Vous lancerez-vous dans une randonné jusqu’à l’Exit Glacier ? Dans la visite de l’« Alaska Sealife Center » pour mieux comprendre l’écosystème spécifique de la région ? Votre autotour en Alaska prendra ensuite la direction d’Homer. Sur la route, vous vous arrêterez à Kenai dont les plages de sable fin offrent une vue panoramique sur le Cook Inlet. Homer est l’une des plus jolies villes d’Alaska et le lieu de résidence de nombreux peintres, potiers, bijoutiers et autres artistes. C’est aussi la capitale mondiale de la pêche au flétan ! Vous logerez dans le centre-ville.

En matinée, vous embarquerez avec votre véhicule sur un ferry à destination de l’île Kodiak. Vous profiterez de la dizaine d’heures de navigation pour vous reposer et contempler les sublimes paysages du Golfe d’Alaska.  Sur l’île de l’ours Kodiak, sous-espèce de l’ours brun, vous dormirez deux nuits à l’hôtel avec petit déjeuner inclus.

Vous consacrerez cette journée à la découverte de Kodiak, dont les habitants vivent essentiellement de la pêche au saumon, flétan et crabe. La plus grande part de l’île est classée réserve naturelle nationale (National wildlife refuge) pour protéger 3 500 spécimens d’ours Kodiak, considéré avec l’ours blanc comme le plus grand carnivore terrestre. En fin de matinée, vous prendrez un hydravion pour une observation exclusive et rapprochée de l’ours Kodiak. Cette excursion d’une durée de 4 heures vous fera survoler l‘île et voir le plantigrade en toute sécurité. Vous n’oublierez pas vos jumelles et appareil photo !

Vous aurez du temps libre avant de reprendre le ferry pour Homer en fin d’après-midi. Dans le centre de la ville de Kodiak, ancienne colonie russe, l’église orthodoxe de la Sainte-Résurrection datant de 1794 et la maison d’Erskine méritent une visite. Cette dernière abrite aujourd’hui le musée Kodiak Baranof, témoignage sur la culture et l’histoire des peuples vivant ici avant l’arrivée des Européens. Vous pourrez aussi vous promener sur les plages, où un phoque viendra peut-être vous saluer. Vous embarquerez le soir sur le ferry où vous serez logé en cabine extérieure, avec sanitaires à partager, le dîner à bord étant libre.

Vous arriverez en début de matinée à Homer. Votre autotour en Alaska prendra alors le chemin du retour à Anchorage. La ville la plus peuplée d’Alaska a de nombreux musées, un orchestre symphonique et une compagnie d’opéra. Vous logerez à l’hôtel en centre-ville.

Vous restituerez votre véhicule à l’aéroport d’Anchorage avant de vous envoler pour l’Europe.

Départ de votre vol vers Iqualuit. La capitale du Nunavut, dont le nom signifie « Lieu de nombreux poissons » en inuktitut, se situe au bord de l’océan Arctique, au Sud-Est de la Terre de Baffin, dans la baie de Frobisher. L’ancienne base aérienne américaine, fondée en 1942, compte aujourd’hui environ 7 300 habitants. Vous serez accueilli à l’aéroport.  Après votre enregistrement et installation à l’hôtel, une visite guidée vous fera découvrir les principaux sites et attractions de la ville, dont l’office du tourisme, un musée et le Parlement local.

En cette saison, le soleil peut briller jusqu’à 20 heures d’affilée ! Le kayak est l’un des grands symboles d’ingéniosité et d’adaptation à l’environnement des Inuits. Confortablement installé dans votre kayak de mer, vous glisserez sur l’eau pour découvrir Iqualuit sous un autre angle. Vous explorerez les rivages avec leurs escarpements rocheux et leurs plages de sable blanc.
Repas de midi inclus et nuit à Iqaluit.

Cette randonnée de 4 heures vous fera découvrir Iqualuit et ses alentours : vous marcherez sur les terres arides de l’Arctique, à travers champs de fleurs, d’herbe et rochers, véritable terrain de jeu des caribous. De retour à Iqaluit, vous aurez du temps libre pour visiter une galerie d’art, l’un des musées de la ville ou vous reposer. Repas de midi inclus et nuit à Iqaluit.

Vous aurez du temps libre en matinée, avant votre transfert à l’aéroport d’Iqaluit pour votre vol retour. (Possibilité de rester une nuit de plus – nous consulter).

Vol régulier jusqu’à Mourmansk. Accueilli à l’aéroport, vous gagnerez votre hôtel en centre-ville.

Après le petit déjeuner, transfert au port de Mourmansk et embarquement sur le brise-glace atomique « 50 Ans de Victoire ». Votre croisière au Pôle Nord géographique débutera dans la soirée.

CROISIÈRE AU PÔLE NORD

Le brise-glace croisera en mer de Barents vers l’archipel François-Joseph. La journée sera consacrée aux présentations, à la découverte du navire et aux consignes de sécurité. Vous pénétrerez dans le saint des saints : la salle des machines.

Après le passage du 80° parallèle nord, le dépaysement sera total : les icebergs et la banquise succèderont aux montagnes et roches volcaniques des dernières terres. Pour peu que les conditions météorologiques le permettent, l’hélicoptère du bord vous fera admirer la courbure de l’horizon. Les quatre saisons pourront sembler se succéder dans la même journée, la lumière changeante étant une invitation toujours renouvelée à photographier la mer et le ciel. Les premiers chocs de la glace contre la coque vous tireront peut-être du sommeil. Quelle que soit l’heure, vous pourrez apprécier le spectacle de la salle de pilotage. Votre croisière au Pôle Nord géographique sera aussi l’occasion d’assister à des conférences sur l’histoire de l’Arctique, sa faune et sa flore.

Au septième jour, vous atteindrez le Pôle Nord géographique. Le capitaine fera évacuer la salle de pilotage avant de positionner le navire exactement à 90° Nord. La température extérieure sera normalement d’environ 0°C. Si les conditions le permettent, vous descendrez alors sur la banquise. Toutefois, celle-ci étant toujours en mouvement, il est possible que le Pôle soit libre de glace. Le capitaine cherchera alors un autre endroit pour débarquer.  Pendant que l’équipage préparera un pique-nique polaire, les plus courageux plongeront brièvement dans l’océan Arctique, certains membres russes de l’équipage sacrifiant à cette tradition à chaque croisière au Pôle Nord géographique. En se souhaitant mutuellement un « Bon Pôle » !

En Russie, par plus de 80° Nord,  au nord-est du Spitzberg, l’archipel François-Joseph est situé entre les limites été et hiver des packs glaciaires. Il comprend 191 îles, dont 83% sont couvertes de glace toute l’année. C’est le territoire immaculé des ours polaires, des morses et d’une grande variété d’oiseaux arctiques. L’archipel n’est exploré que depuis la fin du XIX^e siècle. En octobre 2015 encore, une expédition russe vers l’île Rudolf découvrit neuf îlots, cinq détroits, sept caps et quatre baies. Les vacances au Pôle Nord se feront donc exploratrices. L’archipel François-Joseph recèle toujours son lot d’énigmes scientifiques, dont des roches parfaitement sphériques sur l’île Champ. Celle de Galle fascine par ses immenses roches glacières enfoncées dans la mer, comme des nageoires géantes de requin ou l’épine dorsale d’un monstre marin. Le « 50 Ans de Victoire » s’approchera de l’île Hooker en traversant la baie «Tikhaya» (silencieuse), connue pour son ancienne station polaire abandonnée, ses roches Rubini et son importante colonie d’oiseaux. Si les conditions météorologiques le permettent, vous vous y rendrez en hélicoptère.

Votre croisière au Pôle Nord géographique se fera aussi dans la troisième dimension. De l’hélicoptère, vous observerez l’immensité boréale, les ours et le brise-glace atomique se frayer un chemin dans la banquise. Les scientifiques du bord analysent l’état de la glace à l’aide de cartes envoyées par satellite. Peut-être écrirez-vous votre carnet de voyage depuis le bar panoramique, après avoir respiré l’air le plus pur à la proue du navire, ou observé à la jumelle les ours polaires et morses depuis la salle de pilotage. Le 13^ème jour, le brise-glace rejoindra le port de Mourmansk. Ce sera le temps des adieux avant le transfert pour l’aéroport et votre vol Mourmansk-Helsinki. Vous reprendrez pied avec une réalité bien différente de celle des dix derniers jours. A Helsinki, vous gagnerez votre hôtel pour une soirée libre.

Après le petit déjeuner, vous irez à l’aéroport prendre un vol régulier pour Paris, Bruxelles ou Genève.

Vous arriverez en Islande par l’aéroport de Keflavik. Votre transfert à la capitale Reykjavik sera libre. Vous assisterez là-bas, avec vos compagnons de voyage, à une réunion d’information sur votre croisière polaire. Les repas seront libres. Vous dormirez à Reykjavik.

Après le petit-déjeuner, vous serez conduit à l’aéroport domestique de Reykjavik où vous prendrez un vol pour Akureyri. Dans cette ville du nord de l’Islande, point de départ de votre croisière polaire, vous embarquerez sur le Sea Adventurer. La présentation de l’équipe d’expédition sera suivie d’un verre de bienvenue. L’aventure pourra alors commencer !

Vous traverserez le détroit du Danemark séparant l’Islande du Groenland, pour atteindre la côte Est de celui-ci. La présence quasi continuelle de glace renforce l’isolement des communautés de cette région reculée, que les Européens ne commencèrent à explorer qu’il y a une centaine d’année. Votre itinéraire dépendra par conséquent des conditions climatiques et de glace, très variables même en plein été.

Ce parc national, le plus grand du monde, a une superficie de 972 000 km². Soit plus d’une fois et demie celle de la France. L’inlandsis, les montagnes dentelées et la toundra côtière sont le refuge des bœufs musqués et ours polaires. Les fjords abritent morses et baleines. Au sud-est du parc, les Alpes de Sauting dominent le légendaire Alepfjord, où vous vous promènerez normalement en zodiac. Les aiguilles rocheuses ou enneigées, les larges faces glaciaires composent des paysages grandioses aux dénivelés importants. Vous aurez peut-être la chance de voir des aurores boréales, notamment fin août et en septembre.

Si la météo le permet, vous naviguerez dans l’impressionnant fjord Scoresbysund. Il doit son nom à William Scoresby, qui cartographia la côte Est du Groenland en 1822. A l’embouchure du fjord, le village d’Ittoqqortoormiit est une communauté isolée dont la survie dépend entièrement de la chasse. L’éloignement et la banquise omniprésente ne facilitent pas les communications. Vous pourrez soutenir les artisans Inuits en leur achetant des souvenirs. Au fur et à mesure de votre progression dans le Scoresbysund, vous admirerez des centaines d’icebergs, d’imposantes montagnes et, à l’approche de Sydkap et Øfjord, une ancienne colonie de la région de Thulé. Votre croisière polaire passera par Rypefjord et Kap Hofmann HalvØ, où vous ferez face à des icebergs que l’on ne peut habituellement voir qu’en Antarctique. Vous randonnerez aussi dans la toundra colorée à la recherche des bœufs musqués.

Sur le chemin du retour en Islande à bord du Sea Adventurer, vous observerez avec un peu de chance des baleines à bosse, baleines bleues, petits rorquals, dauphins, mouettes tridactyles, fous de bassan, pigeons guillemots, fulmars et petits pingouins !

Votre croisière polaire s’achèvera à Akureyri, où vous prendrez un vol à destination de Reykjavik.

Vol régulier à destination de Buenos Aires en classe économique. Diner et nuit à bord

Arrivée le matin à l’aéroport international de Buenos Aires. Accueil à l’aéroport, transfert jusqu’à l’hôtel Sofitel Buenos Aires Recoleta 5* (ou similaire). Mise à disposition de votre chambre à partir de 11h. Matinée et déjeuner libres. L’après-midi, départ pour un tour panoramique de ville et découverte des principaux sites de la capitale argentine : la Place de Mai, le palais du gouvernement, la cathédrale et la mairie, les quartiers de San Telmo, de la Boca et la Recoleta. En soirée, diner/spectacle tango argentin. Transfert jusqu’à votre hôtel et nuit

En fin de matinée, départ pour le Delta du Tigre. Après environ 1h de route, arrivée à « Tigre », au bord du delta du Paraná. Embarquement sur un bateau fluvial typique pour une croisière d’1h sur les canaux. Déjeuner dans un restaurant local sur une petite île. Temps libre avant de regagner Buenos Aires. Diner. Nuit

Pdj matinal, transfert groupé jusqu’à l’aéroport de Buenos Aires. Vol pour Ushuaïa (3h30 env.). Arrivée dans la capitale de la Terre de Feu argentine, la porte d’entrée de l’Antarctique. Visite du Parc National de la Terre de Feu avec déjeuner inclus. Puis, transfert jusqu’au port. Formalités. Installation à bord du navire dans la cabine choisie. Diner

Journée en mer. Vous pourrez assister aux conférences données à bord par l’équipe d’expédition, faire des achats dans la boutique ou rencontrer les photographes Ponant dans l’espace dédié. Vous pourrez également profiter du pont supérieur du navire où vous aurez peut-être la chance d’observer les albatros et les espèces marines. Pension complète à bord.

Arrivée à New Island, à l’ouest de l’archipel des Falkland, île au relief déchiqueté abritant un hameau de 2 familles. Débarquement. Un petit chemin permet de traverser la lande typique de ces îles britanniques au passé mouvementé et mène en moins de vingt minutes au cœur d’une colonie de gorfous sauteurs, d’albatros à sourcils noirs et de cormorans impériaux. L’occasion d’observer les albatros se jeter depuis le haut de la falaise. Puis, direction Grave Cove, qui doit son nom aux vestiges des anciennes tombes des baleiniers qui surplombent la plage. Possibilité de voir les dauphins de Commerson. De l’autre côté de l’ile se trouve l’une des plus grandes colonies de manchots papous. Pension complète à bord

Journées de navigation vers la Géorgie du sud. Conférences à bord. Pension complète à bord.

Votre croisière en Antarctique s’achèvera aux Îles Malouines, à 399 kilomètres à l’est de la Terre de Feu. Cet écosystème subantarctique abrite soixante-dix espèces animales, dont l’albatros, le caracara ou « aigle mexicain », l’éléphant de mer, le lion de mer et cinq espèces de manchots. Vous débarquerez à Port Stanley, ville au charme tout britannique, puis prendrez dans l’après-midi un vol affrété pour Santiago du Chili, où vous dormirez à l’hôtel près de l’aéroport. Le dîner sera libre.

Arrivée en Géorgie du Sud. Ce sont les Iles Galapagos de l’hémisphère sud. Toute la faune du Grand Sud y est représentée : manchots royaux (plus de 300.000 reconnaissables à la tache orange vif ornant leur tête et leur cou !) et papous, éléphants de mer, otaries à fourrure, …

Journée de navigation. Préparatifs de l’arrivée en Péninsule Antarctique. Pension complète.

Arrivée en Péninsule Antarctique ; le commandant et le chef d’expédition vous proposeront des débarquements en bateau pneumatique polaire selon les conditions. Vous évoluerez au cœur d’un décor spectaculaire entre glaciers, icebergs, entouré d’une faune exceptionnelle. Manchots, baleines à bosse, phoques, pétrels géants, éléphants de mer, otaries à fourrure, petits rorquals antarctiques et orques font partie du paysage. Vous visiterez des sites historiques et partirez sur les traces de grands explorateurs, de JB Charcot à E. Shackleton.

Si les conditions le permettent, vous franchirez la mythique ligne du cercle polaire Antarctique, située à 66 ° 33 ’ de latitude sud.

Journée de navigation. Pension complète à bord

Retour vers d’Ushuaïa par le passage de Drake. Zone de convergence antarctique, où les courants froids remontent du pôle vers le nord et rencontrent les masses d’eau équatoriales plus chaudes, ce passage abrite une faune marine très diverse. Pension complète à bord

Débarquement à Ushuaïa. Transfert à l’aéroport et envol à destination de Buenos Aires puis connexion pour votre vol retour vers la France. Diner et nuit à bord

Petit-déjeuner à bord. Arrivée en France