Partir en Mongolie chez les Aigliers de l’Altaï

Partir en Mongolie, c’est le plus souvent atterrir à Oulan-Bator. Accueilli à l’aéroport, vous serez conduit à votre hôtel avant une visite guidée de la ville et du très beau monastère Gandantegchenling. Oulan-Bator (« Héros Rouge ») est construite sur les berges de la rivière Tuul. L’ancienne Ourga fut rebaptisée quand elle devint la capitale de la République populaire de Mongolie (1924-1992). Il y règne une effervescence permanente, avec des yourtes en plein centre-ville !

Conduit à l’aéroport, vous prendrez un vol d’environ trois heures à destination d’Ulgii, ville de l’ouest de la Mongolie, à plus de 1700 km d’Oulan-Bator. Le survol des sommets enneigés de l’Altaï sera inoubliable. Kaderbeck sera votre hôte dans la province de Bayan Ulgii, territoire des Kazakhs. Il vous conduira jusqu’à sa demeure avant de faire à pied une visite guidée de la ville. Créée en 1921 au bord d’une rivière, Ulgii est surprenante, à la fois moderne et d’un autre âge avec ses commerces, banques et restaurants, un théâtre et un musée ethnographique, une belle mosquée blanche et bleue. Les Kazakhs sont en effet musulmans. Après le déjeuner, une excursion en 4×4 vous mènera dans les environs, à la découverte de magnifiques vallées désertiques rappelant parfois les paysages minéraux de l’Islande… De retour à Ulgii au coucher du soleil, vous passerez la soirée en compagnie de Kaderbeck et de son épouse Manshuk.

Départ en 4×4 pour le village de Sagsai, installé en plein cœur de l’immensité des steppes. C’est non loin de ce village, dans un décor de montagnes à couper le souffle que vous découvrirez la yourte d’un dresseur d’aigle Kazakh. Premier contact, première immersion dans l’univers si particulier de ce peuple nomade, ô combien chaleureux et accueillant… Soirée en compagnie de toute la famille sous la yourte traditionnelle dont l’intérieur est décoré par de multiples tapis aux couleurs chatoyantes, souvent transmis de génération en génération par les femmes…

Dans la matinée, départ pour un autre village mongol, au milieu lui-aussi des vallées désertiques du massif de l’Altaï. Les Kazakhs y sont majoritaires, parmi de nombreux Touvains et Uriankhais.

Une famille vous initiera à ses coutumes, traditions et mode de vie : soins du bétail, traite des yacks, ramassage de l’argal (combustible fait de bouses sèches) par exemple. Ce sera aussi l’occasion de partager le thé au lait, de goûter à l’aaruul (fromage séché) et au tarag (yaourt un peu aigre)…

Depuis plus de deux millénaires, les Kazakhs transmettent ce savoir-faire de père en fils. Les aiglons, capturés vers l’âge de 2 mois, sont l’objet de toutes les attentions. Seul le dresseur s’en occupe. Il vit ainsi une dizaine d’années en parfaite harmonie avec ses rapaces, avant de leur rendre la liberté pour qu’ils se reproduisent. Pendant trois jours, vous parcourrez la Mongolie à cheval avec un guide, deux aigliers et quatre rabatteurs. Ils chassent selon les saisons le lièvre, le renard, le jeune loup ou l’antilope. Cet exercice de patience parfait l’entraînement de certains en vue des compétitions du festival d’Ulgii ! Le soir du huitième jour, vous retournerez à Ulaan Khuus. Après le dîner traditionnel, la dombra et les chants célébreront la fin de la chasse…

Vous retournerez à Ulgii en traversant cols, vallées et glaciers rappelant tour à tour le désert minéral de l’Atacama et les steppes verdoyantes du centre de la Mongolie. L’agitation de la ville à 24 heures de l’ouverture du festival contrastera avec la sérénité des immensités désertiques… Au détour d’une rue, vous verrez peut-être arriver à cheval les premiers participants parés de leur plus beau costume traditionnel, un aigle fièrement dressé sur l’avant-bras…

À quelques kilomètres seulement d’Ulgii, vous assisterez dans une vallée désertique à l’étonnante rencontre des aigliers de Mongolie, de Russie et du Kazakhstan. Ces deux journées de fête seront ponctuées de concours d’habileté, de force et de courage, de courses de chevaux et de chameaux. Tout cela dans une ambiance presque irréelle où la musique se mêlera aux cris de joie et d’encouragement. Vous n’oublierez surtout pas votre appareil photo !

Conduit de bonne heure à l’aéroport d’Ulgii, vous prendrez un vol pour Oulan-Bator. Accueilli à l’arrivée, vous aurez du temps libre à l’hôtel pour vous relaxer et prendre une douche bien chaude ! Vous dînerez avec votre guide local.

Vous visiterez la ville et ferez des achats au grand marché local. Après le dîner, vous assisterez dans un petit théâtre à un spectacle de danses et chants traditionnels.

Après le petit déjeuner à l’hôtel, vous serez conduit à l’aéroport d’Oulan-Bator.

Il est possible d’ajouter une ou plusieurs nuits à Oulan-Bator, voire de combiner ce voyage avec un séjour dans le nord ou le sud de la Mongolie. Devis sur demande.